"E você vê este objeto que estou segurando diante dos olhos do seu pai amoroso?" "Britânico!" disse o Sr. Lawrence por um momento,[Pg 293] como se estivesse falando consigo mesmo, "como eu pensava", segurando o navio de guerra em seu telescópio e observando o lento hasteamento da bandeira britânica até a ponta do navio de dois andares.!

"Não, senhora, não vou. Só fiquei me perguntando onde ele estava, só isso." "Ora, lá está ele agora", exclamou ela, olhando pela janela. "Mas Maurice não está com ele. Eu conheço aquele velho barco, pelo que sei. Preciso preparar as batatas e o bacon; ele deve estar faminto."

A noite desceu numa sombra pesada que não era amenizada por seu fardo de estrelas. A espuma do mar parecia tão espectral quanto os tênues respingos astrais nas profundezas aveludadas do alto, por onde navegavam muitas formas visionárias de nuvens. Pouco antes de escurecer, e quando o suave e úmido carmesim do sol que se pusera ainda espreitava a oeste, o mordomo Paul foi à popa com lanternas para as cabines ocupadas pelo Capitão, o imediato e a Srta. Lucy Acton. A grande cabine, ou sala de estar, já estava iluminada por duas lanternas que balançavam em ganchos de cada lado da claraboia, na proa e na popa. As lanternas que Paul carregava eram pequenas, de armações de ferro com vidro, e nelas se consumia uma malha alimentada com óleo. Por meia hora, eles tatearam o caminho, sem trocar mais palavras. O forte rugido da chuva no topo das árvores tornava a conversa quase impossível. A escuridão era tão densa que eles foram forçados a avançar lentamente e parar para respirar após baterem violentamente em uma árvore ou muda. Eles estavam se esforçando pelo que pareceu a ambos uma longa, longa jornada para encontrar a clareira quando Billy parou de andar e disse: "Não adianta, Maurice. Estamos perdidos." A Sra. Keeler interrompeu. "Anson, humph! Ora, aquele garoto teve a audácia de dizer que eu devia dar dez centavos a ele por ficar cuidando da chaleira enquanto aqueles dois queridos meninos estavam lá fora, na tempestade, caçando a porca do papai. Em vez disso, dei um tapa na orelha dele e o mandei para casa na mesma hora. Talvez eu tenha sido um pouco precipitada, mas fiquei furiosa depois de ter que dar uma bronca naquele velho Caleb Spencer por me mandar serragem em vez de mantimentos. Acho que ele não vai tentar isso de novo."